Für viele Cineasten ist SUNRISE der schönste Film der späten Stummfilmära, stellt Winfried Hippen fest. "Der Kern des Film ist der Ausflug der Landeier in die große Stadt, die als ein beinahe paradiesischer Sehnsuchtsort gezeichnet wird, in dem die beiden sich wie befreit miteinander vergnügen können und die Last des Alltags in der dunklen, engen Hütte auf dem Hof daheim zu vergessen scheinen. Murnau feiert hier das moderne Leben mit Straßenbahnen, Jazz, einem Rummelplatz und dem bescheidenen Luxus eines Friseursbesuchs. Hier kann den beiden nichts geschehen: selbst wenn sie sich mitten auf der Straßenkreuzung küssen, bricht zwar der Verkehr zusammen, aber sie laufen vergnügt davon."